Τα «κίτρινα γιλέκα» είναι η απόδειξη ότι οι δυναμικές της οικονομικής, κοινωνικής και πολιτικής κρίσης είναι ενεργές και μπορούν να παράγουν μεγάλης κλίμακας κινητοποιήσεις και οριακά εξεγερσιακές ακολουθίες που φέρνουν σε πραγματικά δύσκολη θέση τις κυρίαρχες τάξεις και το πολιτικό προσωπικό τους.
Η αφετηρία τέτοιων κινημάτων βρίσκεται στον εκρηκτικό συνδυασμό ανάμεσα στις πολιτικές λιτότητας, τον διαρκή περιορισμό αυτού που ονομάστηκε «κοινωνικό κράτος», την αυξανόμενη επισφάλεια, που δεν αποτελεί πλέον απλώς μια επιδείνωση του εργασιακού συμβολαίου αλλά μια βαθύτερη υπαρξιακή συνθήκη των όρων αναπαραγωγής της ζωντανής εργασίας, αλλά και μια ολοένα και εντεινόμενη αίσθηση απόστασης ανάμεσα στις οικονομικές και κοινωνικές ελίτ, που δεν περιορίζεται απλώς στο ότι οι σύγχρονες κοινωνίες είναι πιο άνισες παρά ποτέ, αλλά και στην αίσθηση ότι οι διαδικασίες λήψης αποφάσεων είναι περισσότερο παρά ποτέ θωρακισμένες. Ειδικά στο ευρωπαϊκό επίπεδο αυτό επιτείνεται και από την παράλληλη υπονόμευση κάθε έννοιας λαϊκής κυριαρχίας από την ίδια τη διαδικασία της ολοκλήρωσης και την επέκταση της επιτήρησης στο σύνολο των κρατών-μελών.